O Aeroporto Internacional de Orlando (MCO) é o maior aeroporto do estado da Florida, movimentando cerca de 20 milhões de passageiros por ano. O código de designação IATA (Associação Internacional de Transporte Aéreo) MCO deriva da Base da Força Aérea de McCoy, o nome anterior do aeroporto até a Força Aérea dos EUA ter cessado as operações em 1975.
Orlando é um importante centro de operações para a Silver Airways e também uma base de operações para as companhias aéreas americanas JetBlue, Spirit Airlines e Southwest Airlines, além de ser um centro de manutenção para a United Airlines. Operando mais de 850 voos diários para 44 companhias aéreas diferentes, o Aeroporto de Orlando é uma porta de entrada internacional para a região e é também um dos maiores aeroportos dos EUA, cobrindo 12.600 acres.
O aeroporto foi originalmente construído como uma base militar para a Força Aérea do Exército dos EUA e tornou-se operacional em 1942. No ano seguinte, o nome foi mudado para Pinecastle Army Airfield e o aeroporto permaneceu sob o controlo dos militares após o fim da Segunda Guerra Mundial, quando se tornou uma instalação do Comando Aéreo Estratégico (SAC) durante a Guerra da Coreia, que começou em 1950, quando o aeroporto sofreu outra mudança de nome e se tornou Pinecastle AFB.
Durante o mandato do SAC, um B-47 Stratojet despenhou-se durante uma competição de bombardeamento e navegação em 1958, matando o comandante da 321ª Ala de Bombardeamento, Coronel Michael McCoy. No ano seguinte, em honra do comandante morto, o aeródromo alterou novamente o seu nome para Base da Força Aérea McCoy.
Durante a Crise dos Mísseis de Cuba, em 1962, McCoy foi uma base operacional para os caças-bombardeiros F-100 Super Sabre e F-105 Thunderchief, bem como para os aviões de reconhecimento U-2 utilizados para espiar Cuba.
Com o fim iminente da Guerra do Vietname, o encerramento da base estava previsto para 1973 e foi entregue à cidade de Orlando no final de 1974 e início de 1975.
Apesar de os militares terem cedido a posse de McCoy AFB à cidade de Orlando, partes do aeroporto permaneceram sob controlo militar e, com a chegada dos voos comerciais a jato no início dos anos sessenta, o aeroporto funcionou como uma instalação conjunta civil-militar, sendo a parte civil da instalação denominada Orlando Jetport at McCoy.
A partir de 1961, o aeroporto passou a receber cada vez mais voos de companhias aéreas do Aeroporto de Herndon. O negócio aumentou e, em 1971, o aeroporto de Orlando Jetport estava a operar voos regulares de algumas das maiores companhias aéreas americanas, incluindo a Eastern Air Lines, a National Airlines, a Delta Air Lines e a Southern Airways.
A atividade do aeroporto recebeu um grande impulso em 1971 com a abertura do Magic Kingdom da Walt Disney World e Orlando tornou-se rapidamente um importante destino turístico.
O terminal principal de Orlando está dividido em duas secções: o lado norte e o lado sul. A secção norte é designada por Terminal A, enquanto a parte sul é designada por Terminal B. O Terminal C, um complexo de edifícios separado, está separado do terminal principal e tem um sistema de elétrico de pré-segurança que liga aos Terminais A e B. A abertura do novo terminal está prevista para finais de 2022.
A parte norte do terminal principal tem ligações de elétrico para o lado ar 1 e 2
A metade sul do terminal tem ligações de elétrico para o lado ar 3 e 4
O Terminal C, recentemente inaugurado, é um edifício separado do terminal principal, mas está ligado por elétrico aos Terminais A e B.
Os voos internacionais que chegam são maioritariamente tratados no lado ar 4 do terminal B, mas também são atendidos no lado ar 1 e no terminal C.
Como é norma em qualquer aeroporto, as companhias aéreas são normalmente afectadas a um determinado terminal ou átrio. Segue-se a distribuição regular das companhias aéreas e dos terminais em Orlando, embora os voos que partem e chegam possam ser transferidos para outro local em qualquer altura.
Alaska Airlines, AeroMexico, Avianca, Copa, Air Transat, Frontier Airlines, JetBlue (mudança para o Terminal C no final de 2022), Miami Air, LATAM, Southwest Airlines, Spirit Airlines (International), Sunwing Airlines, Virgin Atlantic
Air Canada, American Airlines, Caribbean, BahamasAir, Delta Air Lines, Silver Airways, Spirit Airlines (doméstica), Sun Country Airlines, United Airlines, WestJet, Volaris
Aer Lingus, British Airways, Azul Brazilian, Caraíbas, IcelandAir, Emirates, Lufthansa, JetBlue, Norse Atlantic Airways
Embora os voos internacionais cheguem normalmente ao Terminal B, nem sempre é esse o caso e os passageiros que desembarcam noutros terminais serão encaminhados através da área segura para os pontos de controlo alfandegário e de imigração mais próximos, localizados nos Terminais A, B ou C.
Em anos passados, todos os cidadãos não americanos que visitavam os Estados Unidos, por qualquer motivo ou duração, tinham de ter o visto americano adequado. Este continua a ser o caso para muitos, mas não para os cidadãos dos países considerados de baixo risco em termos de segurança
O Programa de Isenção de Vistos (VWP) tem atualmente 41 membros. Os cidadãos destes países listados já não precisam de qualquer tipo de visto dos EUA, mas precisam de um ESTA.
ESTA significa Electronic System for Travel Authorization (Sistema Eletrónico de Autorização de Viagem ) e é uma forma de visto eletrónico ligado a um passaporte que dá ao seu titular autorização para entrar nos Estados Unidos. O ESTA deve ser requerido e concedido antes de qualquer visita aos Estados Unidos. À chegada, o ESTA aparecerá quando o passaporte for analisado no controlo de imigração e a identidade do viajante for confirmada. A posse de um ESTA, embora obrigatória, não garante automaticamente o direito de entrada nos Estados Unidos, uma vez que esta decisão fica ao critério do agente de serviço das Alfândegas e da Patrulha de Fronteiras (CBP), que pode recusar a admissão se tiver motivos para o fazer.
Localizado a apenas 6 milhas (10 km) do centro de Orlando, o aeroporto é de fácil acesso e muito acessível. Não existe ligação ferroviária ao Aeroporto de Orlando, sendo possível optar por um autocarro local, um shuttle, um táxi ou uma boleia partilhada.
O sistema de autocarro local de Orlando, Lynx, faz o percurso entre o centro de Orlando e o aeroporto aproximadamente a cada 30 minutos. O autocarro termina no Terminal A.
Existem também serviços de transporte gratuitos do aeroporto para muitos dos hotéis localizados perto do aeroporto.
Vários outros autocarros comerciais partem do Terminal A para vários destinos, incluindo Daytona Beach, Cabo Canaveral, Miami, Vero Beach, Clearwater, Sarasota, Tampa, Gainesville e Silver Springs.
Os pontos de táxi estão localizados nos Terminais A e B, mas as filas podem ser longas nas horas de ponta.
Uber, Wingz e Lyft operam a partir do Aeroporto de Orlando com pontos de recolha designados como "Ride App Pickup" e sinalizados no exterior dos edifícios do terminal.
Os carros podem ser alugados no Aeroporto de Orlando, mas podem ser caros e o locatário também deve pagar os pedágios, o combustível usado e o seguro do aluguel.
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