Um dos três aeroportos que servem a área da grande Miami, o Fort Lauderdale-Hollywood International (FLL) está situado nas proximidades das cidades de Hollywood, Dania Beach e Fort-Lauderdale, com a metrópole de Miami a apenas 34 km (21 milhas) a sul.
Desde os anos noventa, o aeroporto é uma porta de entrada intercontinental com mais de 700 voos internacionais e domésticos diários e é um centro de operações para a JetBlue, a Allegiant Air e a Spirit Airlines, além de receber um grande volume de voos da Southwest Airlines.
Com o código FLL da IATA (Associação Internacional do Transporte Aéreo), Fort-Lauderdale é reconhecido como um dos aeroportos mais rápidos a recuperar da pandemia de coronavírus, com mais de 28 milhões de passageiros em 2021, em comparação com pouco menos de 17 milhões no ano em que a pandemia praticamente paralisou o tráfego aéreo. Este número ficou ainda muito aquém do total de 36,7 milhões registado em 2019, mas é um sinal encorajador de recuperação.
O estado da Flórida é bem conhecido pelas suas excelentes instalações de golfe, pelo que não será surpresa descobrir que o aeródromo original foi construído num campo de golfe. Em 1928, o piloto veterano da Primeira Guerra Mundial Merle Fogg comprou um campo de golfe de 9 buracos que havia sido demolido pelo Miami Hurricane dois anos antes. Um novo aeroporto com duas pistas cruzadas e não pavimentadas foi rapidamente construído, terminado e inaugurado em pouco mais de um ano e foi oficialmente chamado Merle Fogg Field.
Nos primeiros dias da Segunda Guerra Mundial, o aeroporto foi entregue à Marinha dos Estados Unidos e recebeu o novo nome de Naval Air Station Fort-Lauderdale. Para facilitar as operações, foi construída uma torre de controlo e as antigas pistas foram pavimentadas. O objetivo inicial da Estação Aérea Naval era o reequipamento de aeronaves civis para uso militar antes de serem enviadas para o estrangeiro, para zonas de guerra na Europa e no Norte de África. Mais tarde, tornou-se um centro de treino para pilotos navais e tripulantes de aviões Grumman e Avengers baseados em porta-aviões e pequenos aeródromos em terra.
Em 1946, após o fim da Segunda Guerra Mundial, a Marinha dos EUA renunciou ao controlo do aeroporto e este foi entregue ao condado, tornando-se no Aeroporto Internacional do Condado de Broward. Passaram-se vários anos até que o Broward International ganhasse realmente importância e houve três marcos importantes no seu desenvolvimento:
Com a construção do novo edifício do terminal (substituindo os antigos galpões improvisados e temporários), o aeroporto foi renomeado mais uma vez para se tornar o Aeroporto Internacional Fort-Lauderdale-Hollywood.
Embora Fort-Lauderdale seja um grande aeroporto espalhado por quase 1.400 acres, os terminais atuais estão próximos uns dos outros e ir de A para B é relativamente simples. Há quatro terminais com 66 portões e, embora sejam numerados de 1 a 4, também recebem uma designação de cor.
Contém os saguões A a C e é usado principalmente para voos internacionais. A maioria dos voos da Southwest Airlines operam a partir do átrio B.
Abriga a Delta Air Lines e o saguão D.
As salas E e F estão situadas no terminal Purple, que é a principal base de operações da JetBlue. Liga-se ao Terminal 4 através de um passadiço.
Centro operacional da Spirit Airlines. O átrio H é utilizado para voos internacionais e domésticos.
Existem dois métodos para se deslocar entre terminais ou para a área de estacionamento de automóveis em Fort-Lauderdale: a pé ou de autocarro.
Dependendo do ponto de partida e do destino, os viajantes podem usar as calçadas ou a trilha de caminhada da garagem de estacionamento.
Fort-Lauderdale opera um serviço de autocarro de cortesia entre os terminais e também cobre o Centro de Aluguer de Automóveis. As paragens estão situadas no exterior de cada terminal e os autocarros funcionam 24 horas por dia, 7 dias por semana, em intervalos frequentes.
O elétrico entre garagens é uma terceira opção, mas é apenas um serviço limitado entre diferentes localizações de garagens.
Segue-se um guia dos terminais mais frequentemente atribuídos a cada companhia aérea, mas estes estão sempre sujeitos a alterações, dependendo das circunstâncias. Como se pode ver, algumas companhias aéreas operam em mais do que um terminal.
China Southern Airlines, Allegiant, South African Airways, Westjet Airlines, Lufthansa, BahamasAir, ANA Airlines, Air China Airlines, Sun Country Airlines, Norwegian Air International, Royal Air Maroc Airlines, Volaris Airlines, Miami Air International, United Airlines, TAME, Silver Airways, Swift Air, SAS, Southwest Airlines, Alaska Airlines, Qantas, Air New Zealand, Brussels Airlines
Alitalia, KLM, Delta Airlines, Air Canada, Korean Air, LATAM, Frontier Airlines, Elite Airways, Turkish Airlines, Virgin Atlantic, China Eastern Airlines, Brussels Airlines, Air France, AeroMexico Airlines
JetBlue, Singapore Airlines, Aer Lingus, American Airlines, British Airways, Japan Airlines, Hawaiian Airlines, TAP Air Portugal, Gulf Air, Emirates, Qatar Airways, El Al, Etihad Airlines, Turkish Airlines, Sunwing Airlines
El Al, Qatar Airways, Caribbean Airlines, Avianca Airlines, Spirit Airlines, Azul Brazilian, COPA Airlines, Air Transat Airlines, JetBlue, Etihad Airlines, Aer Lingus, Emirates
Não existe um terminal ou átrio definido para os voos internacionais que partem ou chegam a Fort Lauderdale, embora uma grande percentagem utilize o Terminal 1. Independentemente do terminal utilizado, os estrangeiros que chegam têm de passar pelos controlos alfandegários e de imigração, que se encontram nos Terminais 1 e 4.
Os estrangeiros que visitam os Estados Unidos devem cumprir um protocolo rigoroso de segurança, imigração e regulamentos aduaneiros para entrar no país sem dificuldades e o mais rapidamente possível. Devido ao reforço da segurança (e, em certa medida, à pandemia de coronavírus), as filas de espera nos postos de controlo de segurança e alfândega podem ser longas, pelo que os visitantes devem certificar-se de que toda a documentação necessária está em ordem e à mão, bem como de que não transportam substâncias ou materiais proibidos na bagagem de mão ou na bagagem armazenada.
A regra mais importante para os cidadãos não americanos é garantir que têm um passaporte válido e um visto legítimo para entrar nos EUA ou um passaporte aprovado pelo ESTA. Os cidadãos de muitos países do mundo precisam de um visto americano para entrar nos Estados Unidos, mas os cidadãos de países que fazem parte do Programa de Isenção de Vistos (VWP) precisam de ter solicitado e recebido um ESTA. O Reino Unido, os Estados-Membros da UE e muitas outras nacionalidades estão incluídos na lista de países do Programa de Isenção de Vistos.
ESTA significa Electronic System for Travel Authorization (Sistema eletrónico de autorização de viagem) e é um visto em formato eletrónico. Depois de preencher um questionário pormenorizado, o ESTA é concedido ou recusado em função das informações fornecidas e dos controlos subsequentes dos antecedentes. Uma vez concedido, o ESTA é ligado digitalmente ao passaporte do requerente, que pode então ser digitalizado pelos agentes das Alfândegas e Proteção das Fronteiras dos EUA (CPB) no ponto de entrada na América.
Os visitantes da América que usam um visto são obrigados a preencher um cartão de Chegada/Partida de Imigração antes de chegar ao ponto de controlo de imigração, enquanto que isto não é necessário para aqueles com um ESTA.
No posto de controlo aduaneiro do CBP, o viajante deve declarar imediatamente quaisquer artigos que não devam estar na bagagem ou que excedam os limites do que é permitido. O incumprimento pode resultar em multas, recusa de entrada ou mesmo em processos criminais, dependendo da gravidade de qualquer transgressão.
A bagagem de mão e a bagagem armazenada estão sujeitas a um rastreio por raios X e as revistas aleatórias às mãos são também uma possibilidade evidente. É melhor seguir rigorosamente as directrizes sobre o que é e o que não é permitido, uma vez que, se não o fizer, pode muitas vezes acabar em desastre.
Sair do aeroporto e viajar para uma das cidades ou vilas próximas pode ser feito de várias maneiras:
A rota 1 do serviço BCT (Broward County Transit) circula diariamente entre o centro de aluguer de automóveis do aeroporto e o Aventura Mall em Miami.
O comboio pendular Tri-Rail serve os condados de Miami-Dade, Broward e Palm Beach a partir da estação do aeroporto em Dania Beach, a poucos quilómetros da FLL. O aeroporto oferece serviços de autocarro gratuitos para os clientes do Tri-Rail de todos os terminais para a estação ferroviária de Dania Beach.
Os pontos de táxi estão situados fora de cada edifício do terminal e operam 24 horas por dia, 7 dias por semana, para vários destinos próximos e distantes.
A partilha de boleias também é uma opção, uma vez que a maioria das principais empresas de partilha de boleias opera de e para o FLL a partir de locais de recolha e entrega designados, mas estes terão de ser reservados com antecedência utilizando a aplicação móvel dos operadores relevantes.