O Aeroporto Internacional de Minneapolis-Saint Paul (MSP) é um aeroporto conjunto civil-militar, localizado centralmente entre as cidades de Minneapolis e Saint Paul, a cerca de 16 km de cada uma. É principalmente um aeroporto comercial, mas existe também uma presença militar significativa, uma vez que Minneapolis-Saint Paul alberga a Guarda Nacional Aérea do Minnesota e a Força Aérea dos EUA, sendo que ambos os organismos efectuam as suas próprias operações no aeroporto.
Outrora um centro de operações da Northwest Airlines, o aeroporto tornou-se agora um importante centro de operações da Delta Air Lines e é também uma base operacional da Sun Country Airlines. A Delta Airlines (e filiais) representa cerca de 70% da atividade comercial do aeroporto e Minneapolis-Saint Paul está classificado como o aeroporto mais movimentado da região do Upper Midwest dos EUA.
Operado pela Metropolitan Airports Commission, o Aeroporto Internacional de Minneapolis-Saint Paul tem o código de designação MSP da Associação Internacional de Transporte Aéreo(IATA).
O atual aeroporto de Minneapolis começou no local de uma pista de corridas falida e, por isso, começou por se chamar simplesmente Speedway Field. O primeiro hangar construído no local era uma construção de madeira que foi rapidamente erguida em 1920 para os serviços de correio aéreo. Renomeado Wold-Chamberlain Field em 1923 e adquirido pela Minneapolis Park Board em 1928, os primeiros voos reais começaram em 1929. Seguiu-se outra mudança de nome em 1944, quando o aeroporto recebeu o nome bastante longo e incómodo de "Minneapolis-St Paul Metropolitan/Wold-Chamberlain Field", tendo o "Metropolitan" sido substituído por "International" cerca de quatro anos mais tarde.
Em 1958, iniciaram-se as obras do atual Terminal 1, que incluía dois átrios com 24 portas de embarque. Concluído em 1962, o novo terminal começou a funcionar nesse mesmo ano, embora tenham continuado a ser acrescentados novos terminais e melhoramentos até 1972.
Embora o Terminal 2 tenha sido originalmente construído em 1986, foi reconstruído em 2001 e é atualmente utilizado principalmente para voos charter e companhias aéreas de baixo custo, como a Sun Country e a Southwest Airlines, embora grandes companhias aéreas como a Condor, a JetBlue e a IcelandAir também utilizem o terminal. Desde 2001, o terminal foi alargado e contém atualmente 14 portas de embarque.
Existem apenas dois terminais em Minneapolis-St Paul, com oito saguões e 131 portões de embarque.
Existem sete átrios no Terminal 1, com as letras A a G, que servem um total de 117 portas de embarque.
O oitavo átrio, o átrio H, está localizado no terminal 2 e tem 14 portas.
Os terminais 1 e 2 estão situados em estradas separadas e para se deslocar de um para o outro é necessário utilizar o serviço LRT (Light Rail Transit), que passa de dez em dez minutos durante as horas de ponta e é gratuito.
Existem sete pontos de controlo de segurança no Aeroporto de Minneapolis e podem esperar-se filas para os passageiros internacionais que chegam. Ter à mão a documentação e a identificação correctas ajudará a acelerar o processo, tal como a apresentação de um formulário de declaração alfandegária preenchido, se necessário, ou a notificação imediata aos funcionários de serviço de quaisquer alimentos, bebidas, plantas ou material orgânico que possam ser motivo de preocupação.
Os cidadãos de 41 países poderão normalmente candidatar-se a um ESTA (Sistema Eletrónico de Autorização de Viagem). Isto é possível através do Programa de Isenção de Vistos (VWP). Os viajantes não abrangidos pelo VWP devem possuir um visto válido dos EUA.
Um ESTA é facilmente obtido por uma pequena taxa através da Internet e é válido por dois anos. O requerente deve apenas fornecer um passaporte válido e um endereço de correio eletrónico. Também é necessário indicar o endereço de casa e o número de telefone, bem como os contactos de emergência. O processamento do ESTA pode ser concluído em apenas 72 horas e, uma vez aprovado, dá direito ao titular a entrar nos Estados Unidos, embora a autorização possa ainda ser recusada pelo agente das Alfândegas e Proteção de Fronteiras (CBP) em serviço no aeroporto.
Os cidadãos não pertencentes ao VWP que necessitam de um visto têm uma tarefa mais difícil. A obtenção de um visto dos EUA é um processo moroso e muitas vezes complicado, sem qualquer garantia de sucesso. Em caso de dúvida, é aconselhável procurar aconselhamento jurídico ao preencher o formulário de pedido, uma vez que os erros não podem ser rectificados mais tarde e os erros no formulário resultarão provavelmente numa recusa.
Há uma boa variedade de opções de transporte disponíveis para chegar ou sair do Aeroporto de Minneapolis.
Escolha entre a City Bus Service Route 54 que pára no Terminal 1 ou um autocarro da Jefferson Lines que serve Minneapolis, St Paul e outras cidades do estado.
O Light Rail Transit vai de ambos os terminais até ao centro de Minneapolis.
As praças de táxi estão localizadas fora de ambos os terminais e a viagem para Minneapolis ou St Paul leva em média 25 minutos.
Os visitantes que ficam por alguns dias e desejam sair podem alugar um carro. As empresas de aluguer de automóveis podem ser encontradas nos Terminais 1 e 2.
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