Editado: Out 20, 2023
Em 27 de setembro de 2023, Israel recebeu a tão esperada notícia da sua inclusão no Programa de Isenção de Vistos (VWP), assinalando um marco significativo na relação entre os Estados Unidos e Israel. Este desenvolvimento promete aumentar a segurança, promover os laços económicos e fomentar as ligações interpessoais entre as duas nações.
Em 19 de outubro de 2023, o Sistema Eletrónico de Autorização de Viagem(ESTA) foi atualizado para permitir que os cidadãos e nacionais israelitas se candidatem a entrar nos Estados Unidos para fins turísticos ou de negócios. Esta atualização significa que os indivíduos elegíveis podem usufruir de estadias até 90 dias nos Estados Unidos sem a necessidade de um visto americano, simplificando o processo de viagem para ambas as nações.
O VWP foi concebido para servir de pedra angular no reforço do panorama de segurança dos Estados Unidos e dos seus países parceiros. Vai para além da simplificação das viagens, criando parcerias de segurança robustas, com requisitos rigorosos em vigor.
Para fazer parte do VWP, os países devem cumprir requisitos rigorosos que englobam a luta contra o terrorismo, a aplicação da lei, a aplicação da imigração, a segurança dos documentos e a gestão das fronteiras. Estas medidas garantem que todos os países membros dão prioridade à segurança, ao mesmo tempo que facilitam as viagens e o comércio legítimos.
A inclusão de Israel no VWP não foi uma conquista da noite para o dia. O governo israelita lançou um esforço abrangente, de todo o governo, para cumprir os pré-requisitos do programa. Isto implicou a aprovação de novas leis, a criação de sistemas de partilha de informações e a implementação de procedimentos de entrada actualizados.
Como parte do seu compromisso para com o VWP, Israel alargou os privilégios recíprocos a todos os cidadãos dos EUA, independentemente da sua origem nacional, religião ou etnia. Esta mudança de política não só reforça a relação entre as duas nações, como também abre caminho a experiências de viagem mais fáceis.
Numa tentativa de garantir a inclusão, Israel estabeleceu contactos com os palestinianos-americanos que vivem na Cisjordânia e nos Estados Unidos. Agora, estes indivíduos têm a liberdade de entrar em Israel sem visto e aceder ao Aeroporto Ben Gurion, reduzindo as barreiras de viagem para os palestinianos-americanos.
A designação de Israel como o 41º membro do VWP não é a conclusão desta viagem. O Governo dos EUA continua empenhado em colaborar com Israel, acompanhando de perto a implementação de todos os requisitos do programa por parte do país. Isto inclui os compromissos de reciprocidade assumidos por Israel em 19 de julho de 2023.
Ao abrigo do VWP, os cidadãos e nacionais israelitas terão a possibilidade de solicitar online uma autorização de viagem para os Estados Unidos através do Sistema Eletrónico de Autorização de Viagem (ESTA). O primeiro dia em que os israelitas poderiam solicitar o ESTA deveria ser 30 de novembro de 2023, mas devido às circunstâncias do conflito de outubro de 2023 em Israel, a data foi antecipada para 19 de outubro de 2023. Uma autorização ESTA aprovada é válida por dois anos, oferecendo comodidade e flexibilidade aos viajantes.
Os cidadãos israelitas com vistos B-1/B-2 válidos podem continuar a utilizá-los para viagens de negócios e de turismo para os Estados Unidos. No entanto, o ESTA apresenta uma alternativa eficiente e de fácil utilização para futuras autorizações de viagem.
As candidaturas ao ESTA podem ser convenientemente submetidas online, ou os viajantes podem optar por descarregar a aplicação "ESTA Mobile" através da iOS App Store ou da Google Play store.
Em resumo, a inclusão de Israel no Programa de Isenção de Vistos significa um momento crucial para as relações entre os EUA e Israel. Promete facilitar as viagens, impulsionar a cooperação em matéria de segurança e fomentar laços mais fortes entre as duas nações. À medida que os cidadãos israelitas se preparam para abraçar os benefícios do ESTA, o futuro dos laços entre os EUA e Israel parece mais brilhante do que nunca.