Editado: Ago 25, 2023
Desde 2008, a segurança do VWP (Visa Waiver Program) foi reforçada com a introdução do ESTA, que permite ao CBP (U.S Customs and Border Protection - Serviço de Alfândegas e Proteção das Fronteiras dos Estados Unidos) examinar os potenciais viajantes para verificar se representam um risco de segurança antes de embarcarem num avião com destino aos Estados Unidos. O ESTA actua como um contrapeso às vulnerabilidades e riscos apresentados pelas viagens sem visto com uma camada extra de segurança. A verificação antecipada permite que o pessoal do DHS concentre os seus esforços no pequeno número de viajantes que potencialmente representam uma ameaça.
O Sistema Eletrónico de Autorização de Viagem (ESTA) é um sistema automatizado utilizado pelo Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS) para determinar a elegibilidade dos visitantes para viajar para os Estados Unidos ao abrigo do Programa de Isenção de Vistos (VWP). O objetivo geral do ESTA é examinar os requerentes para detetar potenciais riscos de segurança antes de chegarem aos Estados Unidos. Eis algumas formas através das quais o sistema ESTA pode identificar riscos de segurança:
Informação Pessoal: Os requerentes são obrigados a fornecer informações pessoais exactas, incluindo o seu nome completo, data de nascimento e detalhes do passaporte.
Informações de viagem: A candidatura também requer detalhes sobre os seus planos de viagem, incluindo o número do voo e o destino nos Estados Unidos.
Questionário: Durante o processo de candidatura, os viajantes devem responder a uma série de perguntas relacionadas com a sua elegibilidade ao abrigo do VWP, bem como com questões de segurança e saúde.
Bases de dados nacionais: As informações constantes do pedido são confrontadas com várias bases de dados de segurança dos EUA, como a Base de Dados de Rastreio de Terroristas, para identificar potenciais correspondências ou sinais de alerta.
Partilha entre agências: O DHS também pode coordenar-se com outras agências federais e parceiros internacionais para cruzar dados.
Registo criminal: As perguntas sobre o historial criminal podem assinalar os candidatos que possam representar um risco para a segurança.
O sistema ESTA utiliza algoritmos que foram concebidos para assinalar os pedidos com base numa série de critérios que podem indicar um risco de segurança. Os pormenores não são divulgados publicamente por razões de segurança.
Actualizações: Mesmo após a aprovação inicial, as autorizações ESTA podem ser revogadas se surgirem novas informações que sugiram que um viajante representa um risco de segurança.
Porto de Entrada: A aprovação de um pedido ESTA não garante a entrada nos Estados Unidos. Os funcionários da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) no porto de entrada também irão efetuar verificações e podem recusar a entrada se identificarem quaisquer riscos de segurança.
Em resposta a estas preocupações crescentes, o DHS reforçou a segurança do VWP através de melhorias no ESTA. Ao mesmo tempo que facilitam as viagens sem visto para os Estados Unidos, os melhoramentos aumentarão a capacidade do CBP para examinar os viajantes e ajudar a resolver o problema dos combatentes estrangeiros que regressam. Os requerentes do ESTA são agora convidados a fornecer informações adicionais, que podem ser consultadas no formulário de requerimento do ESTA. Os novos tópicos das perguntas estão resumidos a seguir:
Mesmo com estas perguntas adicionais, um ESTA não é o mesmo que um visto eletrónico. Solicitar um ESTA ainda é um processo muito menos complexo do que solicitar um visto B1 ou B2, que envolve o fornecimento de informações biométricas e biográficas, além de passar por uma entrevista com um funcionário consular dos EUA. Apesar do aumento dos níveis de segurança, o número de pessoas que desejam viajar para os EUA continua a crescer.
Os países que participam no Programa de Isenção de Vistos são obrigados a partilhar informações e a cooperar em questões de segurança com os Estados Unidos. O estatuto VWP de um país é verificado de dois em dois anos, permitindo que as suas medidas de segurança e anti-terrorismo sejam revistas. Quando se solicita um ESTA em linha, o sistema cruza instantaneamente as informações biográficas fornecidas pelos requerentes com múltiplas bases de dados, incluindo a TSDB (Terrorist Screening Database), registos de passaportes perdidos e roubados, a SLTD (Stolen and Lost Travel Documents database da INTERPOL), quaisquer recusas anteriores do Programa de Isenção de Vistos, revogações de vistos, remoções aceleradas, bem como registos dos departamentos de saúde pública, incluindo o CDCP (Centers for Disease Control and Preventions), para verificar se as pessoas sofrem de uma doença transmissível que constitua uma ameaça para a saúde pública.
Quando se candidata a um ESTA, ser-lhe-á pedido que responda sim ou não a 9 perguntas de elegibilidade que são utilizadas para determinar se é ou não elegível. As perguntas incluem:
Se um requerente responder afirmativamente a qualquer uma destas perguntas, o seu pedido será muito provavelmente recusado.
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